BALLANTINE'S FINEST, 12 ANOS E 17 ANOS

     No Brasil achamos com facilidade três whiskies da família Ballantines, o Ballantines Finest, o Ballantines 12 anos e o Ballantines 17 anos. Todos são blendeds scotch whiskies, e contém uma mistura de diversos whiskies single malt's e whiskies de grãos.

• Ballantines Finest:

     O Ballantines Finest não possui idade definida, ou seja, é um "NAS", pode ter whisky de 3 anos de idade (o mínimo para ser considerado whisky) e pode ter whiskies mais velhos. Nele contém mais de 40 whiskies de malte e de grãos em sua mistura, de quatro regiões da escócia. Possui um teor alcoólico de 40% e uma coloração dourada.

     Em seu aroma é bem pronunciado a baunilha, com floral e um pouco de mel, mas o álcool não é pungente no nariz. É um whisky ralo (pouca viscosidade) com gosto de baunilha e whiskies de grãos. Ao engoli-lo queima um pouco a garganta, indicando conter whiskies bem jovens (talvez até de 3 anos), e deixa uma finalização curta com um suave gosto de baunilha.

     No mercado nacional seu preço varia entre R$ 70,00 e R$ 80,00, sendo ele o whisky de entrada da linha Ballantines. Apesar de ser um whisky bem simples, seu preço baixo o torna um whisky com bom cusco/benefício. Eu o recomento para uma festa, bebendo ele com bastante gelo, ou para fazer drinks.

• Ballantines 12 anos:

     O Ballantines 12 anos possui um teor alcoólico de 40% e uma coloração dourada. No mercado nacional ele custa entre R$ 110,00 e R$ 120,00.

     Seu aroma apresenta notas cítricas e de baunilha, mas o álcool não é pungente no nariz. É um whisky ralo, com um gosto de baunilha, que deixa a boca bem seca para depois aparecer o sabor do whisky de grãos. Sua finalização é média com gosto de baunilha e um pouco de mel.

     Os single malt's que o compõe, provavelmente foram maturados em barris de carvalho americano que antes continham bourbon. Eu o recomento para ser bebido com gelo, pois possui um bom custo/benefício.

• Ballantines 17 anos:

     O Ballantines 17 anos é um blended whisky em que todos os whiskies foram maturados em barris de carvalho por, no mínimo, 17 anos. Possui uma coloração ambar, devido ao seu maior tempo de maturação nos barris, e seu preço no mercado nacional varia entre R$ 250,00 e R$ 310,00.

     Seu aroma apresenta um pouco de baunilha, misturado a vinho Jerez e defumado. Apresenta um gosto picante com um pouco de baunilha que some deixando o sabor defumado na boca. Sua finalização é média com gosto defumado e um final suave de whisky de grãos.

     Acredito que parte de seus whiskies sejam maturados em barris de carvalho europeu que antes continham vinho Jerez e outra parte em barris de carvalho americano que antes continham bourbon, diferente das versões mais novas, que não apresentam indícios de barris de carvalho europeu. Parte de seu malte foi secado por meio de fumaça de turfa, pois apresenta aroma e gosto defumado. Este é um bom whisky e eu o recomento para ser bebido puro, principalmente se consegui-lo por menos de R$ 270,00.

     Abaixo temos imagens das garrafas originais (sem serem miniaturas).

Referências:

• http://www.ballantines.com/
• http://whiskycapital.blogspot.com.br/